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積極的に育児に関わる「イクメン」と呼ばれるお父さん達が増えている。
最近、週末に熱心に品選びをするお父さんの姿が見られるのが、名古屋・栄にあるデパートのベビー用品売り場。ここの売り場は、男性向けにデザインされた育児用バッグを取り扱っている。「ファーザーズバッグ」と呼ばれるこの商品、従来はかわいらしい物が多かった育児用バッグを、男性が持っても違和感のないデザインにしたものだ。
デザインだけでなく機能面も充実。哺乳瓶やウエットティッシュが取り出しやすく、カバンそのものをベビーカーにかけられるような工夫もしてあり、人気を集めている。
こうした売り場の他にも、例えばベビーカーでも、デザインや機能面で男性の心をくすぐる商品が発売されるなど、今、男性向けの育児グッズが、充実してきているという。 男性向け子育て情報の充実も、イクメン増加の理由のひとつ。
育児雑誌や男性誌でも、「イクメン」関連の特集が増え、子育てに興味を持つお父さん達は、育児情報には事欠かない状況。名古屋発の育児情報を提供する、ネット上の地元育児サイトでも、頻繁にイクメン向けの特集を組んでいる。 パパ達を取り巻く社会環境も変りつつある。
従来、男性が真剣に育児に取り組みたいと願っても、育児休暇まで取れるケースは、収入の不安や職場への気遣いなどもあり、決して多くはなかった。
このため、６月３０日に施行される改正育児介護休業法では、育児休業給付金の上限引き上げ（最大５０％に）や、父親の育休取得条件緩和などが盛り込まれ、より積極的にパパ達の育児参加を促すものになっている。 こうした状況を受け、男性の育児休暇を真剣に考える一般企業も現れつつある。また育児関連の専門家も、男性が育児に参加することは、マネジメント能力の向上や寛容さが身に付くなど、社会の円熟味が増すきっかけになると話す。
今後ますます増加しそうなこのイクメン。社会全体の仕組みも変ってくるかもしれない。 ■三越 名古屋栄店
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名古屋市中区栄３ー５ー１
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０５２ー２５２ー１１１１ ■名古屋ベビータイムズ
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住所）
名古屋市中区大須３ー３０ー８６ 第１アメ横ビル１階
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０５２ー２６３ー１６７７ ■一般社団法人 日本アタッチメント育児協会
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